In der Holzsauna dient die Luft als Übertragungsmedium und erwärmt so den Körper langsamer, da der Körper probiert seine natürliche Temperatur von 37°C aufrechtzuerhalten. Dies macht er, in dem er Schweiß absondert. Dieser verdunstende Schweiß kühlt den Körper herab und so dauert es bei der klassischen Holzsauna seine Zeit, bis der Körper höhere Temperaturen erreicht. Im Dampfbad dagegen dient Wasserdampf als Übertragungsmedium. Durch den Wasserdampf bildet sich auf der Haut ein dünner Wasserfilm, der den Schweiß daran hindert, aus den Poren zu gelangen und den Körper zu kühlen.

Das Resultat – Wir empfinden die Dampfsauna als genau so heiß, wie die klassische, um ca. 50°C wärmere, Holzsauna. Ein negativer Effekt des Dampfbads ist die stärkere Belastung des Kreislaufs, da die Wärme, durch den Wasserfilm, schwieriger aus dem Körper entweichen kann und man deshalb auch im Dampfbad nie länger als 15 Minuten verweilen sollte. Ein großer Vorteil gegenüber der Holsauna ist aber, dass sich das Dampfbad gerade bei Erkältungen sehr gut als Mittel eignet. Die feuchte Luft befreit die Atemwege wie bei einer Inhalation. Aromatische Düfte wie Eukalyptus fördern diese gesundheitsfördernde Wirkung noch weiter. Auch Leuten mit Gelenk- oder Rheumaschmerzen, denen von einem Besuch einer Holzsauna abgeraten wird, kann die feuchte Luft bei der Heilung helfen.

Doch was macht den Aufguss so besonders? In der klassischen Holzsauna dient die Luft als Übertragungsmedium der Hitze. Während man in der Sauna sitzt, empfindet man die Hitze als angenehm, da sich ein Luftschirm um einen herum bildet. Bei einem Aufguss wird mit einer Holzkelle Wasser auf die heißen Steine des Ofens gegossen. Das Wasser verdampft sofort bei dem Kontakt mit den, bis zu 250°C heißen Steinen und die entstehende Hitze gelangt sofort unter die Decke des Saunaraums. Durch das Herumwirbeln eines Handtuchs wird die Luftschicht, die sich um den eigenen Körper gelegt hat, schlagartig weggerissen und die heißen Wassertröpfchen des Aufgusses treffen auf den Körper. Durch den Hitzekick beschleunigt sich das Erhitzen des Körpers und das Schwitzen wird verstärkt.

Damit bei diesen Aufgüssen der Genuss nicht zu kurz kommt, werden oft noch Duftstoffe zum Aufgusswasser hinzugefügt, um einen wohltuenden Geruch in der Sauna zu erzeugen, der das Wohlbefinden noch weiter fördert. Beliebte Düfte sind Tannendüfte, Früchte, wie Orange, Apfel, Limone, Mango oder Pfirsich und Kräuter, wie Kamille.

Die Temperatur liegt hier in der Regel bei 45°C bis 60°C und die Luftfeuchtigkeit bei 40-55%, wodurch die Biosauna als kreislaufschonender gegenüber den anderen Saunaarten gilt. Der Aufbau entspricht in etwa dem gleichen, wie der einer klassischen Holzsauna, allerdings wird der Saunagang hierbei noch durch ätherische Öle, welche das körperliche Wohlbefinden fördern sollen, oder durch eine Lichttherapie unterstützt. Die Lichttherapie baut auf den positiven, vitalisierenden Einfluss, verschiedener Lichtfarben, auf unseren Körper auf. Licht erzeugt nachweislich Energie und wirkt damit therapeutisch auf unsere Physe und Psyche. Unterschiedliche Farben erzielen dabei eine unterschiedliche Wirkung. Rotes Licht sorgt für Wohlbefinden, Orange kurbelt den Stoffwechsel an und wirkt angenehm auf die Haut und die Hautalterungsprozesse. Gelbes Licht wirkt kraftvoll und soll den Körper reinigen und entschlacken. Grünes Licht dagegen sorgt für Frische im Körper und soll Entzündungen lindern. Blaues Licht lockert die Muskeln und entspannt die Nerven. Die letzte Farbe, Violett, ist die Farbe des Geistes und wirkt somit inspirierend und reinigend auf unseren Körper.

Die Verweildauer in einer Biosauna ist etwas höher als in der klassischen Sauna und beträgt etwa 15-30 Minuten. Der sonstige Ablauf ist aber gleich. Der Vorteil gegenüber der klassischen Sauna ist einmal die kreislaufschonendere Temperatur und, dass durch die Lichttherapie zusätzliche gesundheitsfördernde Methoden angewendet werden können.

Die idealen Holzarten hierfür sind Fichten und Tannen, die bei einer guten Verarbeitung für eine lange Lebensdauer der Sauna sorgen. Bei den Sitzbänken wird auf Weichholz zurückgegriffen, da dieses die Wärme nicht stark leitet und splitterfrei ist. Um die Lebensdauer der Sauna weiter zu erhöhen, sollte man in einer Holzsauna immer ein Badehandtuch oder ein Leinentuch als Unterlage benutzen, um keine Schweißflecken auf dem Holz zu erzeugen. Die weitere Reinigung einer Holzsauna ist sehr einfach. Neben regelmäßigem Auslüften, damit kein Schimmel entsteht, reicht es aus die Sitzbänke und den Boden mit einem feuchten Tuch abzuwischen.

Erhitzt wird die Holzsauna traditionell mit einem Holzofen. Heutzutage werden aber meistens Elektroöfen verwendet, auf denen Lavasteine liegen, die für Aufgüsse benutzt werden können. Mit diesen Öfen wird die Luft in der Sauna auf 80°C bis 100°C erhitzt. Diese hohe Temperatur und die niedrige Luftfeuchtigkeit, die bei etwa 10 % liegt, sind zwei entscheidende Vorteile der Holzsauna. Durch die hohen Temperaturen verdunstet viel Schweiß. Dieser verdunstete Schweiß kühlt den Körper und macht die heißen Temperaturen erträglich.

Beim Saunagang selbst sollte man unbedingt auf einem Badehandtuch liegen, damit das Holz nicht mit Schweiß verschmutzt wird. Außerdem gehört es in Deutschland, in öffentlichen Saunaeinrichtungen, zum Guten Ton, wenn man die anderen Saunagäste beim Eintritt kurz begrüßt. Ausgiebige Gespräche sind aber nicht erwünscht und werden meistens als störend empfunden, da der Saunagang der Entspannung dienen soll. Bei der Platzwahl sollte man darauf achten, dass es auf den höheren Stufen der Sitzbänke heißer ist, als auf den unteren, da die warme Luft nach oben steigt. Ein Saunagang sollte in der Regel zwischen 10 und 15 Minuten betragen. Diese Zeit ist aber hauptsächlich von ihrem eigenen körperlichen Wohlbefinden abhängig. Bevor man die Sauna verlässt, sollte man die letzten 2-3 Minuten des Saunagangs sitzend und nicht liegend verbringen, um Schwindel vorzubeugen. In aufrechter Position kann wieder Blut in die Beine gelangen und der Kreislauf wird wieder stabilisiert. Nach dem Verlassen der Sauna ist es üblich erst einmal frische Luft zu tanken, um die Atemwege wieder zu kühlen. Erst danach sollte man kalt duschen und seinen Körper vom Schweiß reinigen.

Die optimale, gesundheitsfördernde Wirkung wird nur erzielt, wenn die Abkühlung durch Frischluft und kaltes Wasser stark genug ist. Ein warmes Fußbad wirkt zusätzlich kreislauffördernd und danach empfiehlt es sich, in einem Ruheraum zu entspannen, bevor man mit der nächsten Saunarunde beginnt. Die optimale Dauer beträgt 10-15 Minuten Sauna, 15 Minuten Abkühlung und 15 Minuten Entspannung. Die gesamte Prozedur kann 2-3 Mal wiederholt werden.

In Deutschland wird die Sauna normalerweise nackt betreten und es gibt meistens keine Geschlechtertrennung. Doch wieso macht man diese Schwitzbäder? Der ursprüngliche Sinn der Sauna war schon immer die Körperreinigung. Saunieren wirkt sich positiv auf die Haut und die Hautalterung aus. Außerdem stärkt es das Immunsystem und beugt somit Erkältungen vor. Ein regelmäßiger Saunagang regt auch den Kreislauf an und kann somit leistungsfördernd im Sport wirken. Als letzten Punkt saunieren viele Leute zur Entspannung, um damit dem Alltagsstress zu entkommen. Ein Saunagang dauert in der Regel, je nach persönlichem Wohlbefinden, etwa 10 – 15 Minuten. In dieser Zeit heizt sich der Körper auf bis zu 40 °C auf. Daher rührt auch die gesundheitsfördernde Wirkung. Bei 40 °C hat der Körper Fiebertemperatur und die Temperatur bewirkt das Gleiche wie ein echtes Fieber – Schadstoffe und Krankheitserreger im Körper werden durch die erhöhte Temperatur abgetötet. Saunaräume werden meistens in Schwimmbädern oder Fitnessstudios angeboten und dort mit anderen Saunatypen wie Dampfbädern oder Biosaunen kombiniert. Solche öffentliche Saunen gibt es in Deutschland über 15000 Stück, so viele wie in keinem anderen europäischen Land. Generell wird die Nutzung einer Sauna nur körperlich gesunden und fitten Leuten geraten.

Bei Herz- und Kreislaufproblemen, extremen Bluthochdruck, Epilepsie, Rheuma oder Krebs wird von einem Saunabesuch abgeraten. Auch sollte man beachten, dass ein regelmäßiger Saunabesuch zwar einer Erkältung vorbeugt, jedoch man mit Erkältung die klassische Holzsauna auch nicht aufsuchen sollte, da die Atemwege blockiert sind und der Saunagang damit nicht gesundheitsfördernd wirkt und zu einem starken Unwohlsein führen kann.